Introductie Je kat is van nature niet solitair en ook niet sociaal. Hoe komt dat? Onze huistijgers zijn misschien met solitaire geëvolueerd maar dat was vooral omdat ze niet veel keuze hadden. Muizen zijn niet groot genoeg om te delen en als er geen groepen muizen rondlopen, wordt het al helemaal moeilijk om te delen. Als de omgeving echter geoptimaliseerd is, kunnen ze tolerant zijn t.o.v elkaar of in vele gevallen zelfs sterke sociale banden opbouwen. Dit laatste is zelfs het gene waar we van vertrekken, daarom dat we altijd adviseren om kittens per twee te adopteren. Huiskatten zijn dus solitair bij noodzaak en sociaal bij gelegenheid. Wat beïnvloedt het 'sociaal' zijn van mijn kat? 1. Karakter Katten kunnen aangeboren heel sociaal zijn of helemaal niet sociaal zijn, en alle gradaties die daartussen liggen. Net zoals bij mensen. 2. Socialisatie Wanneer kittens in hun eerste 16 weken met meerdere katten in contact zijn gekomen, ook de niet zo vriendelijke katten, dan leren ze hun sociale skills bijschaven. Ze leren welke signalen een bepaalde uitkomst hebben en leren om te gaan met andere katten. 3. Aanwezigheid van bronnen = solitaire jager kunnen zijn met vriendjes We weten echter uit onderzoek (en ervaring) dat katten onder bepaalde voorwaarden wel sterke banden met andere katten kunnen opbouwen. Deze voorwaarden zijn: voldoende eet locaties en voldoende schuilplaatsen. Het is dus uiterst belangrijk om katten hierin te ondersteunen, zodat ze tolerant KUNNEN zijn t.o.v elkaar. Ondanks dat katten goed overeen kunnen komen, willen ze nog altijd alleen eten, alleen drinken, alleen op de kattenbak, alleen slapen enz. Alles voor zich én alleen. Dan pas kunnen ze andere katten leuk vinden :) 4. Aanwezigheid van schuilplaatsen Dit sluit aan bij het vorige puntje. Indien je katten voldoende mogelijkheden hebben om 'om te gaan' met spanningsmomenten, dan kan je kat toleranter zijn t.o.v andere katten. Ze weet namelijk dat zelfs als er iets gebeurd, ze daar, daar, ginder en daarop weg kan. Hierdoor wordt de omgeving voorspelbaar en veilig. Zaken die je kan voorzien om de omgeving veiliger te maken zijn lage, horizontale krablocaties, hoogtes (vanaf 30 cm) en schuildozen met ofwel 2 ingangen (in een hoek niet tunnelsgewijs), ofwel open langs boven. 5. Karakter en sociale aard van de andere katten Als je een kat samen zet met een andere super sociale kat, zal haar gedrag uiteraard anders zijn, dan moest je haar samen zetten met een despootkat. Dat is een kat die van nature onder geen omstandigheden met andere katten om kan gaan. 6. De introductie Katten die elkaar voor de eerste keer zien, zijn van nature automatisch vijanden. Waarom? "Het is ieder voor zich, en die andere kan mij verwonden." Daarom mag je 2 katten nooit zomaar bij elkaar zetten. Dat is zowat het ergste dat je kan doen. En ja, misschien heb jij ooit geluk gehad en kwam het wel goed, maar ik begeleid al 10 jaar mensen die het ook zo gedaan hebben en hun katten elkaar afmaken, en alle mogelijke gradaties die ertussen kunnen zitten. En geloof me, zelfs al maken ze elkaar niet af, de kans is belachelijk klein dat ze in dezelfde groep terecht komen. En dat wil je wel proberen. Je katten hebben nood om geleidelijk aan en aan de hand van positieve associaties elkaar te leren kennen. 7. Individuele 'klik' met andere katten Bowen & Health maken in hun boek 'Behaviour Problems in Small Animals' (2005) een mooi overzicht van 5 soorten relaties dat katten onderling kunnen hebben. A. Paartje: 2 katten die in dezelfde sociale groep zitten B. Kliek: Meer dan 2 katten die in dezelfde sociale groep zitten C. Social Facilitator: social facilitator: kat die vriendschappelijk gedrag vertoont naar alle katten, ook katten die onderling niet in dezelfde sociale groep zitten. D. Satelliet: Satelliet: Kat die geen vijandig maar ook geen sociaal gedrag vertoont naar andere katten, is liever op zichzelf. E. Despootkat: wil onder geen omstandigheden met andere katten samenleven, zal zijn territorium actief verdedigen. Is meestal héél zelfzeker en is een zalige kat om met mensen (of in sommige gevallen honden) samen te leven. Het is niet echter niet omdat je kat in dezelfde sociale groep zat met een andere kat, dat die dat met alle katten zal hebben. Wil je graag weten of jouw katten in dezelfde sociale groep zitten? Ik heb hier twee oefeningen voor ontwikkeld voor klanten over de jaren heen, zodat je aan de hand van een 'sociale score' en een 'vijandige score' meer inzicht kan krijgen in de relatie tussen je katten.
0 Comments
Waarom is het afplakken van je ramen de beste niet-uitgevonden uitvinding voor je kat ooit?22/7/2019 Je kat voelt zich mogelijk bedreigd door enerzijds het zien van buitenkatten en anderzijds omdat die komen binnenstaren. En de eigenaar heeft daar niets van gemerkt. Die zegt zelfs tegen mij: “Oh, maar dat is Jerom van de buren, die komt elke dag goeiendag zeggen. En dan zitten ze wat naar elkaar te kijken.”
Je kan nu dus raden waarom mijn haren dan recht komen te staan. Eigenlijk hebben ze me de reden gegeven van het gedragsprobleem. Staren is uiterst agressief bij katten, het is écht klinkende ambras maken! Katten zijn uitgerust met een repertoire aan verdedigingstechnieken om mogelijke bedreigingen op afstand reeds af te schrikken. Het is belangrijk voor hen om alle kansen op een gevecht zo klein mogelijk te houden. Als een kat gewond geraakt, verkleint haar kans op overleven. Dit belemmert haar vermogen om te jagen en kan haar ziek maken. Eén van de eerst gekozen methoden is staren. Vele eigenaars zijn dan erg bezorgd als ze dit horen. "Oei, maar hoe zie ik het verschil?" "Als mijn kat rondkijkt, voelt ze zich bedreigt?" Uiteraard niet, haar zicht is nog steeds een zintuig dat ze gebruikt om de omgeving rond haar te observeren en er is een verschil tussen kijken en staren. Zoals Haroon uit Temptation Island het met heerlijke woorden zei: "Je hebt kijken en je hebt kijken-kijken." Dat geldt ook voor katten. Ze kunnen rondkijken, exploreren, naar elkaar kijken, op een normale manier waarbij de pupillen, de ogen zelf en de snuit ontspannen zijn. Als ze héél relax zijn, laten ze zelfs hun oogjes zachtjes toevallen. Dat is ook een héél leuke voor ons om op te pikken: terugpinken naar je kat. Dan zeg je dat alles goed is, dat jullie elkaar geen kwaad willen doen maar net liefhebben. Dit is het tegenovergestelde van staren. Staren is ‘kijken-kijken’, met wijdgesperde ogen. Van de pupillen kan je niet veel afleiden. Als haar gehele oog zwart ziet, dan vergaat ze van de schrik, maar dat is meestal niet het geval hier. Je kat staat klaar om zich te verdedigen. Hoe small of rond de pupillen staan, hangt vooral af van de lichtinval, dus haar ogen zelf, de randen rond het oog, en hoe gespannen die staan, dat is belangrijker. Een kat die staart probeert tegenliggers weg te jagen. Je kan het vergelijken met klinkende ambras maken, zoals men in Antwerpen zegt. Een laaiende ruzie, een vijandige ontmoeting. Maar wij merken dat niet omdat dit meestal geluidloos gebeurt. De gouden tip Als je ramen hebt tot op de grond, plak je deze af met licht-doorlatende melkfolie. Je vindt deze in elke bricoleerwinkel en kost een 6-tal euro. Deze folie aanbrengen op het raam vanaf de grond met de breedte van de rol die je gekocht hebt, maakt een wereld van verschil voor je katten. Ramen tot op de grond? Afplakken. Einde discussie. Ik voer deze strijd al jaren. Ik geef eigenaars een gouden tip en velen willen deze NIET uitvoeren. Ze vinden hun ramen zo mooi, het zijn dure ramen en wat gaat hun partner of schoonmoeder daar niet van zeggen. Misschien is het de combinatie met het feit dat het zo’n simpele tip is? Een gouden tip die héél het probleem oplost, en maar een paar euro kost. Dat kan toch niet… Wel, je bent dit absoluut aan je kat verschuldigd. Je kat mag NOOIT zomaar plots bestaard worden door een buitenkat op ooghoogte. Ook al kennen ze elkaar, ook al ken jij de kat al langer, ook al neuzen ze af en toe eens. Maar mijn kat wil toch buitenkijken? Dat mag zeker en vast, maar vanop een hoogte. Zet dus altijd een krabpaaltje of tafel of stoel naast het raam met de folie zodat je kat naar buiten kijken wanneer 1, zij het zelf verkiest om naar buiten te kijken en 2, als er een bedreiging is, ze deze vanuit de hoogte observeert, wat voor haar minder bedreigend overkomt. Heb je ramen in huis waar je kat zicht heeft op andere katten, ook al komen ze niet tot op de grond, kan je nog altijd proberen om deze af te plakken. Grote voordelen op een rijtje - voornaamste oplossing bij sproeiende katten - katten geraken niet meer gestresseerd door het plotse zien van andere katten - katten worden niet meer 'bestaard' door buitenkatten - buitenkatten worden ontmoedigd om in de buurt te komen, omdat er toch niets meer te zien is, en zullen bijgevolg ook minder aan deuren komen sproeien. - je vermijdt een belangrijke vorm van agressie tussen je eigen katten, namelijk 'redirected aggression' of 'misplaatste agressie', waarbij katten hun emotie afreageren op het eerste beste zieltje dat in de buurt is, in dit geval de andere kat. Conclusie Wie niet weet, niet deert :) Gisteren kreeg je van mij een emotionele oproep om op tijd met je kat naar de dierenarts te gaan. Nu, naar de dierenarts gaan... Dat is ook een uitdaging :) Bij deze een paar tips vanuit mijn ervaring als fokker. Hoe kunnen we een bezoek aan de dierenarts zo optimaal mogelijk laten verlopen? 1. Jong geleerd is oud gedaan Kittens onder de 7 weken leren wat de wereld is, met alles erin en erop. Ga dus met jonge kittens al naar de dierenarts alvorens de verplichte vaccinaties te gaan halen. Elke dierenarts zal deze ukjes met veel plezier vrijblijvend even ontvangen voor een aangename eerste ontmoeting. Liefst zelfs elke week vanaf week 4, als dit gaat. Als de mama relax is, kan ze zeker mee. Zo leren ze wat dit is en zullen ze op week 8 minder verbaasd staan. Deze katten zullen de rest van hun leven minder stress ervaren tijdens zoals het bezoek als het transport zelf. 2. Gebruik de juiste transportmand Kies een goede transportmand met volgende eigenschappen: - te openen langs boven - geen gladde grond - afgedekt 3. 1/52 is veel minder erg dan 1/1 Yes, je begrijpt het goed. Je steekt je kat elke week even in de transportmand. Of liever: je overtuigt haar met iets lekkers om er plaats in te nemen. Deurtje toe, even naar buiten of naar boven wandelen, terug naar binnen en BAM, lekker natvoer! Wissel elke keer af in lengte en duur. Vraag zelfs aan je dierenarts of het ok is dat je eens in de wachtzaal komt zitten (als deze katvriendelijk is ingericht natuurlijk, een hijgende hond hoort niet bij een leuke training) om te trainen. Een katvriendelijke dierenarts zal je met open armen ontvangen. Op deze manier leert je kat dat 51/52 keer het superfun is en die éne keer (of die keer die je niet zag aankomen) is het iets minder leuk, maar hey, dat neemt je kat er met veel plezier bij. 4. Transportmand = fun & veilig Het is geen goed idee om je transportmand 1 keer per jaar boven te halen. Je kat weet dan ook wat er haar te wachten staat. Laat de transportmand liefst, lekker ingericht met een handdoek, dekentje of Ikea toftbo badmatje, een heel jaar door staan. Ergens in de hoogte op een kast in de garage of ergens in de living dicht bij jullie. Maak het mandje aantrekkelijk door er snoepjes in te leggen. 5. Transportmand = sacred haven Hier wil ik een misverstand uit de wereld helpen. Je leest het overal: behandel de kat in haar transportmandje. Nee, geen goed idee. Dat is net haar veilige haven, en dan gaan jullie dat even onvoorspelbaar en onveilig maken? Noooooo! Geef de kat de tijd om uit haar mandje te komen (snoepjes, valeriaan, je kent het wel), desnoods haal je haar er zelf met lieve handen uit en je transfereert haar naar een andere bak. Als je dierenarts deze niet heeft, neem hem dan zelf mee. Een bak in de vorm van een open lage kattenbak met een zacht, 'naar haar ruikend' matje of dekentje in, en daar behandel je de kat in. De transportmand blijft netjes naast de bak staan, en is en blijft de veilige haven van je kat waar ze direct terug in mag na de behandeling. Die bak met randen is een veilige plaats voor haar en daar kan de behandeling in gebeuren. Die bak gaat immers niet mee naar huis, en is niet haar favo slaapplaatsje de rest van het jaar. De randen zorgen voor veiligheid, je kat heeft graag haar kont ergens tegen, dat voelt veilig aan. En haar dekentje ruikt naar haar, dus dat geeft extra vertrouwen. 6. Breng dekentje of mandje mee van thuis Dat kan je in de bak leggen, of vlak voor de transportmand zodat je kat eruit kan komen op dat dekentje. Dit is dus niet gelijk aan het dekentje dat in de mand ligt, dat je er anders eerst moet onderuit trekken vooraleer je het kan gebruiken. Je ziet zelf dat zoiets niet ideaal is. 7. Blijf zelf kalm Je kat voelt 's morgens al aan dat er iets gaat gebeuren, blijf dus kalm, alles komt goed. Ben je zelf een zenuwpees, ga dan drie stappen naar achter en laat de dierenarts zijn of haar werk doen. 8. Je kat niet troosten Ga niet uitgebreid je kat proberen troosten wanneer ze miauwt in de wagen, laat haar gewoon met rust. Het beestje moet naar de dierenarts, laat het gewoon zo zijn. We willen altijd alles veranderen wat nog maar iets met stress te maken heeft, zodat we ons er niet meer slecht over moeten voelen. Wees een rots in de branding en aanvaard het gedrag van je kat gewoon en optimaliseer wat je kan maar probeer het gedrag zelf niet te veranderen. 9. KISS Keep it Short and Sweet. Wacht desnoods nog even in de auto tot het aan jou is (verwittig de dierenarts uiteraard dat je er bent), wat beter is dan in een volle wachtzaal met honden te zitten wachten. Laat de dierenarts zijn werk doen, zonder er al te veel in te moeien, en maak dat je asap weer thuis bent. 10. Timing is alles Herken je het? Je moet om 14u15 bij de dierenarts zijn en je had nog een deadline en je bent de tijd uit het oog verloren en nu moet je overhaast je kat van onder het bed trekken omdat je zeker niet te laat wil zijn. Ten eerste: te laat is beter dan overspannen en een kat die tegen het plafond zit. En als je voelt dat het niet gaat lukken, bel je dierenarts om je afspraak te verzetten. Het is wat het is. Je kat haar welzijn staat op de eerste plaats, voel je niet slecht of schuldig om je afspraak te verzetten naar een moment dat je kat rustig is. Het allerergste dat er kan gebeuren is dat je je afgezegde consult bij de dierenarts moet betalen. So be it... 11. Hoogtes Zet je kat altijd in de hoogte als je bij de dierenarts aankomt. Nooit op de grond. Op een stoel is het minste dat je kan doen. 12. Katvriendelijke dierenarts? Meer en meer dierenartsen hebben oog voor kattenwelzijn in hun praktijk. Ze hebben een aparte ingang en/of wachtkamer voor honden en katten, ze hebben de praktijkruimte aangepast aan de noden van de kat met speciale 'kattenmand'-parkeerplaatsen in de hoogte, hebben speciale 'katten spreekuren', en zijn op de hoogte van subtiele stress signalen en hanteertechnieken bij katten. Volg je buikgevoel en ga naar een dierenarts waar je je goed bij voelt omdat die je kat goed aanvoelt en je kat hierbij op haar gemak is.
Heel simpel. Vanaf dat je kat een scheet te veel laat.
Zo leg ik het uit aan mensen. En dan lachen mensen. Want humor helpt mensen om iets te onthouden. En waarom wil ik zo graag dat mensen dit onthouden? Je mag het weten, ik ben héél emotioneel geworden tijdens het schrijven van deze mail. Dus vergeef me als het opvalt. Het gaat namelijk over een serieuze kwestie: pijn bij katten niet (tijdig) onderscheppen. Het is namelijk een vereiste om een kat binnenste buiten te keren voor medische problemen alvorens wij als gedragsprofessional (fokker) langskomen. Ik overdrijf niet als ik zeg dat minimum de helft of meer zelfs terug komt met tragische verhalen: fatale nierkanker, blaasontstekingen, acuut nierfalen, leukemie, blaasgruis, dementie, voedselallergie, noem maar op. Katten zijn zo ontzettend goed, noem het MEESTERLIJK in het verschuilen van pijn. Waarom? Omdat katten van nature solitaire jagers zijn. Ze zijn volledig van zichzelf afhankelijk om zich veilig te stellen. Als je in het wild gaat manken of gaat tonen dat je verzwakt bent, dan word je geviseerd en kan dat jouw einde betekenen. Je kat is geprogrammeerd om geen pijn te laten zien. Het enigste dat we hebben: ons buikgevoel en de observatie van een mini mini mini verandering in hun gedrag. Vaak is het heel subtiel: "Ja, ze gedraagt zich een beetje stiller dan normaal" "Ze heeft op bed geplast, dat doet ze normaal nooit" "Hij beet gisteren plots agressief in mijn benen, ik verschoot nogal want zo ken ik hem niet." Of soms zelfs zo duidelijk maar toch zonder alarmbel: "Mijn kat pist al 7 maanden buiten de bak, ik word er helemaal zot van, het moet stoppen of ze moet weg!!" "Mijn kat miauwt al weken met een vlijmscherp gemiauw, ook wanneer we in een andere ruimte zijn" Je kat kan hoge levels pijn verdragen zonder een kick te geven, dus de moment dat een gedragsverandering zichtbaar wordt, is het vaak al een stap te ver en gaan ze door vreselijke pijn. En wij nemen een Dafalgan bij een beetje hoofdpijn, je kat heeft geen medicijnenkast, wij zijn haar enige verzorger. Wat we weten, is dat vele ongewenste gedragingen bij katten worden veroorzaakt door pijn en ongemak. Ik heb het daar moeilijk mee. En ik wil dat de nalatigheid verandert. Wat dan exact? -Eigenaars die maanden wachten om nog maar stil te staan bij afwijkend gedrag. -Eigenaars die eerst een vraag op onze community stellen, "Hey, wat zou er schelen met mijn kat?" en dan een filmpje delen van een kat die aan het afzien is. -Eigenaars die met de beste bedoelingen doorgestuurd worden naar ons doorgestuurd door de dierenarts die ze soms zelfs alleen maar aan de lijn hebben gehad, "Ah, dat klinkt als een gedragsprobleem, bel maar naar de fokker of een gedragsprofessional. -Eigenaars die niet begrijpen dat wanneer hun kat zich al een half jaar agressief of onzindelijk gedraagt, wel degelijk zware pijn kan hebben. -Dierenartsen die aanraden om 'nog een dagje af te wachten', terwijl de kat de volgende dag dan direct aan het infuus moet wegens één of ander acuut orgaanfalen. -Afwijkend gedrag dat als grappig wordt aanzien Ik doe bij deze een belangrijke en emotionele oproep: laat ons hier samen een einde aan maken. Aub... Aan eigenaars: Let constant op de minste verandering in het gedrag van je kat. Wees observerend (zie oefeningen in het werkboek), wees je bewust van afwijkingen en aarzel niet om ermee naar je dierenarts te gaan. Volg je buikgevoel en overdrijf gerust, je kan nooit té zeker zijn. Wil je dierenarts geen extra testen doen? Ga dan voor een tweede opinie, daar doe je niemand kwaad mee. Je bent je kat dit verschuldigd. Jij moet vechten! Aan dierenartsen: Jullie maken het grote verschil! Vraag pro-actief aan katteneigenaars of ze (kleine) veranderingen opmerken in het gedrag van de kat, heb geen schrik om mensen 'op kosten te jagen', ga tot het bot om uit te zoeken dat elke kat die bij jou binnenkomt geen verscholen pijn of ziekte heeft. Komt een eigenaar bij jou die praat (of klaagt) over veranderd gedrag, dat is jouw cue, je gaat tot het einde van de aarde om uit te zoeken wat er kan schelen i.p.v 'wacht nog een dagje af', of 'ga naar een therapeut'. Geef katten voldoende post-operatieve pijnstilling, ook al vertonen ze geen signalen van duidelijke pijn. Aan kattenprofessionals: bij de minste opmerking over afwijkend gedrag, raad je de klant aan om naar de dierenarts te gaan omdat dit kan wijzen op een medisch probleem. Jij kan hiermee een danig verschil maken om die kat te helpen. Overtuig de klant met de info uit deze mail: katten laten geen pijn zijn, enkel afwijkend gedrag. Aan catfluencers: Informeer je netwerk dat als ze veranderingen opmerken in karakter, gedrag, reacties en onderlinge relaties tussen katten, ze onmiddellijk naar de dierenarts moeten gaan en vragen om meer dan een klinisch onderzoek, verder bloed- en urine onderzoek is noodzakelijk en desnoods extra scans als je niet zeker bent. Ben je niet zeker en wordt niets gevonden? Bespreek dan met je dierenarts om een preventieve pijnstiller te geven. Het is geen permanente oplossing maar dan weet je wel dat je verder moet zoeken naar de medische oorzaak. Ik heb zo al tientallen situaties gehad waarbij het 'ongewenste gedrag' onmiddellijk stopte. Wij zijn het katten verschuldigd om hen te beschermen tegen pijn en ziekte. Dat begint bij de allerkleinste verandering in hun gedrag. Joepie, verhuizen is superspannend, een nieuwe mooie omgeving, nieuwe decoratie, een nieuwe leven zeg maar!
Er is iemand in huis die daar niet zo over denkt. Yes, je kat :) Wil dat zeggen dat je niet mag verhuizen, natuurlijk niet! Bij deze geven we een overzicht van zaken waar je op kan letten om deze overgang voor je katje zo optimaal mogelijk te laten verlopen! Weet vanwaar het komt Je kat is enorm gehecht aan haar omgeving, zo simpel is het. Elk hoekje is gezegend met een unieke combinatie van feromonen. Je kat gaat elke dag op meerdere vaste routes alles afchecken en kent elke vierkante centimeter voor mogelijke bedreigingen en ze weet perfect waar ze de goodies kan vinden. Als ze plots naar een andere ruimte wordt gebracht, vraagt dat een overgangsperiode. Ze moet opnieuw uitzoeken of het er wel veilig is, waar alle schuilplaatsen zijn, waar ze aan eten en drinken geraakt, overal duidelijke post-its van geuren gaan plakken en ze moet vooral een zorgvuldig bestek opmaken van mogelijke bedreigingen in de buurt. Nieuwe start met oude geuren Hoe verleidelijk het ook is om met een nieuw decor aan de slag te gaan in je nieuwe huis, een nieuwe sofa, nieuwe kasten, nieuwe krabpalen enz. Probeer in de mate van het mogelijke oude geuren mee te nemen van je vorige thuis. Je kan bijvoorbeeld al weken op voorhand extra handdoeken, speeltjes en fleece dekentjes gaan halen in de winkel en deze verspreiden doorheen je huis, vooral op haar favoriete plaatsjes. Deze kan je dan mee verhuizen en eventueel nieuw meubilair mee bedekken. Doe dit ook in huis, zelfs als je niet gaat verhuizen. Stel dat je eens iets moet wassen, dan is dat allemaal niet erg. De overgang gebeurt dan bijna onopgemerkt voor je kat want zij gaat voornamelijk op haar geurzintuig af om zaken te herkennen. De transportmand Zet je transportmand al weken op voorhand klaar op een veilige plaats. Lok haar elke dag in de mand met een lekker snoepje of brokje, doe al eens het deurtje toe, loop even rond en zet de mand weer neer, deurtje open en dan geef je je kat een beloning. Wissel af tussen de tijd dat je rondloopt (binnen/buiten, boven/beneden, met/zonder trappen, met/zonder autorit, in de auto met/zonder motor, enz). Zo is de rit naar je nieuwe thuis maar weer eens een leuke training. De verhuismannen Ja, die zijn scary, dus zet je kat in een veilige, afgesloten ruimte waar ze alles heeft wat ze nodig heeft en ze niets moet meemaken van de verhuis zelf. De stress van deze kleinere ruimte weegt niet op tegen de stress van voor de voeten van de verhuizers te lopen. Je hoeft je dan ook geen seconde zorgen te maken om hen. De voorbereiding van het nieuwe huis Probeer je nieuwe huis zo goed mogelijk al in te richten en alles voor de kat klaar te zetten alvorens haar binnen te brengen. Over de kartonnen dozen moet je je geen zorgen maken, dat zal ze geweldig vinden om op en in te kruipen :) Plak zeker ook ramen tot op de grond af, zodat ze niet plots oog in oog staat met een buitenkat. De ontmoeting met de nieuwe ruimte Hier zijn meerdere mogelijkheden. Als je een zelfzekere kat hebt, kan je haar in de living zetten en ineens het hele huis geven om te ontdekken. Heb je een katje dat het wat moeilijker heeft, dan zet je haar in één kamer met alles wat ze nodig heeft, en geef je haar daar alle tijd tot ze zich beter voelt. In beide gevallen ga je als volgt te werk: je zet de transportmand neer, zet alles open zodat de kat er op haar eigen tempo kan uitkomen. Nu negeer je haar compleet. Zij moet nu echt alleen gelaten worden om alles af te snuffelen, te onderzoeken, te bekijken en vooral in te schatten of er bedreigingen zijn. Ze zal ook onderzoeken waar alle bronnen staan dus het is belangrijk dat dit ook al allemaal klaar staat. Als je katje tot nu toe nog maar één ruimte had, wacht je eventueel een dagje af tot ze zich weer ok voelt, en dan zet je de deur naar de rest van het huis open. Hoe weet je wanneer ze klaar is? Dat weet je wanneer ze zelf weer contact met je komt zoeken. Hou je wel aan onze regels zoals natuurlijk gedrag en subtiele stress negeren. Om te eindigen? Geniet van je nieuwe stek! Kan jouw kat op een gezonde, veilige en natuurlijke manier eten? Deze checklist geldt voor gezonde volwassen katten en het is ontzettend belangrijk dat alle punten tegelijk uitgevoerd worden. Er zijn altijd brokjes aanwezig Een kat eet gemiddeld 10 à 15 keer per dag een klein hapje. Het is dus niet gezond om je kat maar 2 keer per dag eten te geven, ook al moet ze op dieet, is ze te dik of staat ze op een speciaal dieet. Je kan alle punten van deze lijst naast elkaar uitvoeren en dan breng je alles weer balans. Meerdere eetlocaties in huis Omdat een kat in de natuur nooit op dezelfde plaats zal eten. Dit werkt tegen verveling, is gezonder én veel natuurlijker. De regel is je aantal katten + 1. Zet ze zowel op de grond, als in de hoogte en dicht bij rust en slaapplaatsen, die zijn van nature veilig en zelf uitgekozen door de kat. Mijn kat moet werken voor haar eten Mijn kat moet werken voor haar eten want dat doet ze in de natuur ook. Elk eetstation is een vorm van voedselverrijking zoals een antischrokkom, voerbal, eierdoosje, enz. Dit is natuurlijk, fun, lokt natuurlijk gedrag uit en werkt tegen verveling. Als er spanning tussen de katten heerst, moet je wel oppassen en pas verrijking zetten wanneer de spanning onder controle is. Eten en drinken staan ver uit elkaar Eten staat nooit naast de drinkbak want dat is onnatuurlijk en demotiveert om te drinken. Voorzie minimum twee verschillende doorgangen naar eetlocaties en drinklocaties en zorg voor minimum 1,5m tussen de locaties. Je kat moet sporten Laat je kat sporten door elke dag haar te laten spelen doorheen de omgeving met een hengel. Een paar minuten is meer dan voldoende. Ze verbrandt ze calorieën, voelt ze zich gelukkig en blijft ze soepel en fit. Pas de voeding van de kat aan Geef je kat de juiste voeding door deze aan te passen aan de kat. Vermijd voeding met kleurtjes. Bespreek met je dierenarts welke voeding voor je kat het beste is inzake voedingswaarde om gezond en fit te blijven. De drie gouden regels om ervoor te zorgen dat elke kat helemaal zot van je wordt!
1. Negeer alle vormen van natuurlijk gedrag Wanneer je kat bezig is met haar dagelijkse routine en activiteiten, merken we in de praktijk dat het een uitermate goed is voor de kat om haar hier volledig en compleet met rust te laten. De kat is immers van nature een solitaire jager (geen solitair dier, een solitaire jager) en is volledig van zichzelf afhankelijk om aan eten te geraken en zichzelf in veiligheid te brengen/houden. Negeer dus volgende zaken: - slapen (oh, dat is zoveel moeilijker dan je denkt, laat dat bolletje wol gewoon slapen, niet aankomen!) - vachtverzorging - toiletbezoek - eten - drinken - exploreren en onderzoeken - jagen, spelen, trappelen - communicatie met geuren: kopjes, krabben en sproeien - zintuiglijke waarnemingen: ruiken, kijken-kijken, - zelfs ongewenst gedrag moet je compleet negeren, anders maak je het erger. Wat je dan moet doen, bespreken we later in deze Challenge nog - vul zelf verder aan Uiteraard allemaal binnen het kader dat er geen situatie plaatsvindt waar jij moet ingrijpen zoals spanning met een andere kat of een mogelijk gevaar. 2. Als je niet in de ogen van je kat kan kijken, doe je alsof ze niet bestaat Als je kat jou niet kan zien, denkt ze dat jij haar ook niet kan zien. Zo simpel is het. Kan je je dan voorstellen hoe hard verschieten het moet zijn, als de kat gezellig ligt te slapen of met haar rug naar jou ligt gedraaid, denkende dat jij haar niet kan zien en ineens 'KOEKOEK! + AAI + OPPAKKEN + KNUFFEL'. Dat is toch verschieten geblazen voor je kat? Die denkt onbewust: "Oei, volgende keer moet ik ergens anders of ergens verder of meer verstopt gaan liggen, want dit is een onvoorspelbare plaats." En als er nu één ding is dat katten echt wel belangrijk vinden, dan is het wel voorspelbaarheid en veiligheid. Als je niet in de ogen van je kat kan kijken, denkt je kat dat jij haar niet kan zien, en laat je haar compleet met rust. Ligt ze met haar rug naar jou (niet het begroetend kronkelen waarbij ze haar kont laat zien, dat niet), ligt ze ergens onder of op of in, ligt ze in een andere kamer enz, met rust laten, doet wonderen, ik beloof het je! Jij en de omgeving worden hierbij veiligere en voorspelbaarder, geweldig! 3. Laat altijd eerst je hand ruiken, altijd. Katten weten graag wat er komt. Ze observeren daarbij voornamelijk met hun geurzintuig want met hun ogen zien ze niet veel op minder dan 1m. Ga dus nooit zomaar je kat aaien langs boven. Laat altijd eerst je hand ruiken en geef haar tijd om rustig alles te kunnen 'beruiken'. Hierdoor leert ze dat jij voorspelbaar bent, en alhoewel ze de eerste keer misschien zal wegdraaien, zal ze volgende keer (of soms zelfs binnen de minuut) je wel kopjes geven en zeggen dat contact helemaal ok is voor haar. Je wacht dus op haar toestemming door haar reactie af te lezen: een kopje tegen je hand. Al de rest (wegkijken, wegwandelen, gewoon niets doen) betekent dat ze er toch niet zoveel zin in heeft. Als je haar dan aait, dan ben je minpunten aan het scoren. Aan jou de keuze :) Waarom is het beter om op subtiele stress te letten dan duidelijke stress bij de kat? Om volgende redenen:
1. Duidelijk stress signalen zijn niet moeilijk te herkennen, dat ziet iedereen onmiddellijk. Zelfs als je er niet op zou willen letten, zou dat niet gaan, want een gestresseerde kat kan nogal een duidelijk drama queen gehalte tonen. Grommen, blazen, haren recht, oren plat, daar moet je niet voor gestudeerd hebben om te begrijpen dat je de kat nu moet gerust laten of moet helpen omdat ze misschien pijn heeft. 2. Subtiele stress is wat moeilijker te observeren vanuit je intuïtie, hiervoor heb je wat extra info nodig uit de wetenschap :) Je wil hier echt aandachtig mee bezig zijn. Je let op de stand van de snorharen, je kijkt of de staart omhoog gekruld staat of laag hangt, je let op de tong en het ritme van de vachtverzorging, je let op bepaalde bewegingen in de vacht en de stand van haar ogen. Iemand die hier niet van op de hoogte is, ziet hier vaak helemaal niets van. En nee, de oren, daar kan je niets vanaf leiden, want die nemen geluid op, 3. Als je enkel op de duidelijke stress signalen van de kat let, dan mis je een groot deel van de dagelijkse communicatie van de kat. Het is namelijk zo dat het op die momenten is dat we een duidelijk verschil kunnen maken voor onze kat door op de juiste manier te reageren. Wat doen we wanneer onze kat subtiele stress vertoont? 1. Observeren vanop afstand wat er aan de gang is. Wat is er net gebeurd? Wat is er aan het gebeuren of wat gaat er gebeuren? Zo begrijpen we beter waarom ze zich zo gedraagt. 2. Bekijk subtiele stress altijd eerst als signaal dat je kat zich niet goed voelt of pijn heeft. Let hierbij op plotse veranderingen, snel naar de dierenarts ermee! Ook als je twijfelt, ook als de dierenarts zegt om nog een dag af te wachten, gewoon gaan en zeker zijn! Katten zijn ZO meesters in het wegsteken van pijn. De minste verandering in gedrag kan wijzen op een groot probleem. Niet te hard stressen, gewoon actie ondernemen. Geloof me, ik heb tientallen voorbeelden van klanten die op mijn aandringen toch sneller naar de dierenarts gingen waar een serieus probleem werd vastgesteld. 2. Ben je zeker dat het geen medisch probleem is? Laat je katje dan compleet met rust (niet praten, niet kijken, niet aankomen, niet naartoe wandelen, niets!), ze voelt zich even niet goed. Ze heeft misschien iets gehoord dat ze niet vertrouwt, ze is niet geschrokken van iets of ze heeft net iets nieuws geroken of een ontmoeting gehad met de andere kat in huis. Dit zijn allemaal momenten die zij even moet 'verwerken'. Als jij haar nu gaat 'lastigvallen' met je aandacht, dan kan het zijn dat je deze stressmoment erger maakt. Voel je nu niet slecht hierover, maar let erop en laat haar gewoon even verwerken. Wanneer haar subtiele stresssignalen weg zijn, kan je weer contact maken met haar. 3. Zie je dat ze té lang in deze 'stress' moment blijft hangen? Leid haar dan af ZONDER dat ze door heeft dat jij het bent. Door bijv. een muisje naar de andere kant van de kamer te gooien (uiteraard niet op de kat :)), of door met de hengel te spelen, zonder dat je naar haar kijkt of tegen praat. 4. Werk altijd aan preventie of wees er je toch bewust van. Wat kan je, nu het stress moment is gepasseerd, veranderen in huis om te voorkomen dat dit nogmaals gebeurt? We promoten extra aandacht omtrent 18 basisnoden waar je je kat in wil tegemoet komen. Als je kat in haar omgeving bepaalde zaken mist of ziet als onvoorspelbaar of onveilig, vergroot de kans op onrustig, angstig gedrag en mogelijk andere onwenselijke gedragingen.
We zetten we ze allemaal voor je op een rijtje: O Mijn kat heeft eet- en drinkbakjes die ver uit elkaar staan O Mijn kat heeft minimum twee eetlocaties O Mijn kat heeft minimum twee drinklocaties O Mijn kat heeft minimum twee kattenbakken O Mijn kat heeft een kattenbak die geoptimaliseerd is in grootte, vorm, zand, locatie, schoonheid enz. O Mijn kat heeft altijd de keuze om weg te wandelen O Mijn kat kan schuilen indien ze dat nodig vindt O Mijn kat heeft 24/7 toegang tot elke ruimte in huis O Mijn kat wordt niet opgepakt O Mijn kat wordt enkel geaaid wanneer ze er zelf om komt vragen O Mijn kat wordt niet belaagd door buitenkatten (fysiek & visueel) O Mijn kat kan in de hoogte op verborgen plaatsen en ook op doorgangsplaatsen, deze plaatsen zijn altijd beschikbaar O Mijn kat mag in de hoogte wanneer zij dat wil O Mijn kat wordt niet invasief gestraft (waar ze geen controle over heeft en een schrikreactie op vertoont) O Mijn kat krijgt begrip voor haar gedrag O Mijn kat bezoekt minstens eenmaal per jaar de dierenarts O Mijn kat wordt extra in het oog gehouden voor pijn en verandering in haar gedrag O Mijn kat mag eerst ruiken aan mijn hand vooraleer ik haar aai Bekijk deze checklist en sta stil bij wat je niet kan aanvinken. Waarom niet? Wat houd je tegen? Wat kan je doen om het toch mogelijk te maken? Misschien toch nog eens brainstormen, met je gezinsleden? Misschien kan je je kat al een beetje tegemoetkomen of er gewoon al extra rekening mee houden? |